Spektakel, drama en beslissingen in de allerlaatste seconde. De kwartfinales van de Champions League hadden het allemaal. Na enerverende duels wisten Berlijn, Nantes, Magdeburg en Barcelona zich te plaatsen voor de Final4 in Keulen.
Aalborg – Füchse Berlin (36-40, 65-77 over twee wedstrijden)
Füchse Berlin was ook in de return te sterk voor Aalborg en plaatste zich overtuigend voor de Final4. De Duitsers lieten hun ruime voorsprong uit de heenwedstrijd niet los en stonden in Denemarken voortdurend aan de goede kant van de score. Dejan Milosavljev (12 reddingen) en wereldspeler Mathias Gidsel (9 goals) waren opnieuw beslissend. Füchse Berlin, dat met 614 goals de beste aanval van het toernooi heeft, keert na 13 jaar terug naar Keulen.
Sporting CP – HBC Nantes (30-32, 57-60 over twee wedstrijden)
Sporting was dichtbij een historische eerste Final4-deelname, maar opnieuw trok Nantes aan het langste eind. Na een spannende heenwedstrijd was ook de return in Lissabon een thriller. De Portugese thuisploeg kwam na rust op voorsprong, maar Nantes bleef dankzij doelman Ivan Pesic (15 reddingen) bij. Ondanks de fanatieke steun verloor Sporting voor het eerst dit Champions League-seizoen een thuiswedstrijd. Nantes mag voor de derde keer naar Keulen en is daar de enige Franse vertegenwoordiger.
Veszprém – SC Magdeburg (27-28, 53-54 over twee wedstrijden)
Wat een comeback van SC Magdeburg! Tien minuten voor tijd leek Veszprém op weg naar het finaleweekend met een 26-22 voorsprong, maar een 5-0 run draaide het duel volledig om. Felix Claar (7 goals) en Gisli Kristjansson (foto), die in de slotseconde de winnende maakte, kroonden zich tot helden van de avond. Veszprém faalde in de slotminuten via Casado en Cindric. SC Magdeburg plaatst zich zo voor het derde jaar op rij voor Keulen.
Barça – Pick Szeged (29-30, 58-57 over twee wedstrijden)
Titelverdediger FC Barcelona heeft zich voor de zevende keer op rij geplaatst voor de Final4. Ondanks een nipte thuisnederlaag tegen Pick Szeged (29-30). De Spanjaarden hadden genoeg aan de 27-24 uitzege van vorige week. Barça kwam furieus uit de startblokken met een 4-0 voorsprong, mede dankzij een sterke doelman Emil Nielsen, maar voor rust hadden de Hongaren weer aangehaakt.
Szeged vocht zich telkens terug, nam zelfs enkele keren de leiding, en kwam in de slotfase tot één goal verschil over twee wedstrijden. Toch slaagde de Hongaarse ploeg er niet in om het duel volledig te kantelen. Een afgekeurd doelpunt en een late gelijkmaker van Barça maakten uiteindelijk een einde aan de Hongaarse droom
LANXESS Arena in Keulen
De Final4 wordt gespeeld op zaterdag 15 en zondag 16 juni 2025 in de LANXESS Arena in Keulen. De loting voor de halve finales vindt plaats op vrijdag 2 mei om 14:00 uur. Füchse Berlin, HBC Nantes, SC Magdeburg en titelverdediger FC Barcelona strijden dan dus om de titel.
Foto: FotoReza
