Met een gave wedstrijd tegen Georgië (31-26) hebben de Oranjemannen het EK in Malmö in ieder geval met een bevredigend gevoel afgesloten. ,,Dit was het maximaal haalbare.’’
Winnen. Met twee doelpunten verschil winnen. Met een grotere marge winnen. Dat was het stappenplan van de formatie van bondscoach Staffan Olsson voor de laatste wedstrijd tegen Georgië.
Dat moest dan wel gebeuren zonder Dani Baijens, die met een enkelblessure op de tribune zat. Om maar aan te geven dat het ook tijdens dit toernooi weer niet allemaal mee heeft gezeten.
Verenigde Staten
In het doemscenario – bij een verliespartij – had Nederland in maart twee WK-kwalificatieduels moeten spelen tegen Israël. Nu kan de ploeg zich richten op aantrekkelijke duels tijdens de Golden League in Kopenhagen, waar onder meer de Verenigde Staten een tegenstander zal zijn.
Het pakte in Malmö goed uit omdat Oranje naarmate de wedstrijd vorderde de dekking steeds beter had georganiseerd, waardoor Georgië onder druk fouten maakte.
Ivar Stavast
Een hoofdrol was weggelegd voor Reinier Taboada, misschien wel de beste man van het team tijdens dit toernooi. Hij was verantwoordelijk voor een paar belangrijke steals en scoorde daarbovenop zeven keer, met maar een misser. Van Taboada – die met Benfica in de sterke European League speelt – gaat Oranje nog veel plezier hebben.
Het duel leverde wel onverwachte uitblinkers op. Vanwege het wegvallen van Baijens kreeg Ivar Stavast meer speeltijd. En die kans greep de Limburger met twee handen aan. De speler van Elbflorenz Dresden werd topscorer van het duel met acht doelpunten. ,,Als ik twee jaar geleden in zo’n situatie terecht was gekomen, was ik misschien te afwachtend gaan spelen. Nu ben ik er vol voor gegaan, ook omdat ik wist dat ik meer in stelling gebracht zou worden. Maar acht doelpunten uit negen pogingen is voor mijn doen wel uitzonderlijk.’’
Acht reddingen
Net zo belangrijk was de inbreng van doelman Jorick Pol (foto). Hij kwam aan het einde van de eerste helft (stand 10-11) binnen de lijnen voor de ongelukkige Matthias Dorgelo. Pol pakte meteen een paar ballen, waardoor Oranje een gaatje kon slaan (ruststand 18-15).
In de tweede helft trok de Drentse goalie die lijn door. Hij eindigde met acht stops, tegen een keurig percentage van 36 procent. ,,Ik kwam wel een beetje in de flow terecht. Vooral dankzij de communicatie met Reinier Taboada in de rust, waardoor ik beter wist welke ballen ik zou kunnen krijgen. Die schoten zijn dan makkelijker te pareren.’’
Nummer 15
Oranje passeerde dankzij de overwinning Tsjechië en Oostenrijk op de ranglijst, waardoor het als nummer 15 van Europa de tas kon pakken. Tevreden was niemand ermee, het was immers de bedoeling om te stunten tegen Zweden of Kroatië en de hoofdronde te halen.
,,Dit was nu wel het maximaal haalbare’’, besefte Pol, in de wetenschap dat Nederland nu in de play-offs voor het WK in Duitsland in pot 1 terecht zal komen. ,,Dan ben je er nog niet. Zeker niet, maar de kansen om het WK te halen worden wel groter.’’
Door: Herman Nijman
Foto: FotoReza
