2016 zit er bijna op. Een historisch handbaljaar voor Nederland. Na het fantastische WK in Denemarken ging het balletje rollen. Tess Wester en Estavana Polman werden bekende Nederlanders en in de zomer kende de handbalsport een megaprimeur. Lijstje!
5. Comeback Dalfsen
Succes Schoonmaak/VOC zou in 2016 de hegemonie van Sercodak/Dalfsen doorbreken. Dat stond zo goed als vast in aanloop naar de vaderlandse titelstrijd. Het eerste duel werd gewonnen door de Amsterdammers, waarna de champagne alvast werd koud gezet. Een kleine twee weken later bleek niets minder waar. Inclusief vliegers verraste de jonge ploeg van Peter Portengen en werd het voor de zesde keer op rij landskampioen!
4. Gepeperd Limburgs onderonsje
In het voorjaar ontketende zich een vurige titelstrijd in Limburg. OCI-Lions en Targos/Bevo hadden drie topduels nodig te beslissen wie met het landskampioenschap aan de haal ging. Supportersrelletjes gingen aan het beslissende duel vooraf. Uiteindelijk mochten de Limburgse leeuwen in eigen huis de schaal omhoog houden.
3. Magnifiek Metz
Op een doodgewone Franse vrijdagavond was handballend Nederland in extase. Op het OKT werd de eerste slag geslagen richting Rio de Janeiro. Frankijk werd in het hol van de leeuw getrakteerd op een verliespartij, waardoor Oranje alvast mocht googlen naar Braziliaanse vliegtickets. Na de overwinning op Japan kon de confetti daadwerkelijk tevoorschijn worden gehaald in ‘Magnifiek Metz’.
Voor het eerst in de geschiedenis plaatste een nationale handbalploeg zich voor de Olympische Spelen! Na het debacle in 2012, waar Oranje op een doelpunt na de Olympische Spelen van London mistte, konden Groener, Portengen en hun dames zich gaan opmaken voor megaprimeur.
2. Tweede finale in één jaar
Eind dit jaar ging Oranje andermaal op jacht naar de gedroomde hoofdprijs. Op het EK in Zweden kende de formatie van nieuwbakken bondscoach Helle Thomsen een valse start tegen Duitsland. De charismatische handbalmachine likte de wonden en vocht zich terug in het toernooi. Zelfs in de finale tegen titelhouder Noorwegen gaf het bij een 21-26 achterstand niet op.
Polman bracht Nederland in de absolute slotfase op het goede spoor, maar opnieuw – net als op de Spelen tegen Frankrijk – klonk het eindsignaal iets te vroeg (29-30). Zilver restte, maar tóch lieten de handbaldames veertien Europese landen achter zich. Een enorme prestatie die breed werd uitgemeten in de grote dagbladen en op televisie.
1. De Olympische droom
Of we de Oranjedames even wilden knijpen, want ruim twee weken lang waren ze in swingend Rio actief op de Olympische Spelen. Het grootste sporttoernooi ter wereld. Lekker ontbijten naast Usain Bolt en consorten. Handbal werd dagenlang in één adem genoemd met sporten als zwemmen, wielrennen en atletiek.
Niet alleen kwamen de Nederlandse handbalsters voor het eerst uit op de Spelen, óók behaalde de formatie van Henk Groener een knappe vierde plaats. De uitschakeling van gastland Brazilië was het absolute hoogtepunt van de handbalzomer. In de kwartfinale werd het thuisland in eigen arena in de pan gehakt, waarna de stoppen van de website van Handbal Inside doorsloegen.
Op het NOS*NOC/NSF Sportgala in december waren de handbaldames favoriet om de titel ‘Sportploeg van het Jaar’ te winnen. Tóch grepen de goedlachse dames, opnieuw, naast een hoofdprijs. Wel hebben Wester en co de handbalsport op de kaart gezet en de sportliefhebber in 2016 verwend. De Nederlandse handballer mag trots zijn. Op naar 2017!
Gebeurtenissen die de top 5 nét niet haalden:
6. Champions League-finale voor Groot en Broch
7. Ziggo Sport omarmt handbalsport
8. Oranjemannen dichtbij stunt op Hongarije (27-28)
9. Van der Heijden Europese speelster van de maand oktober
10. Nederland heeft weer een eigen handbalmagazine
Foto’s: onder meer FotoReza
