Jong Oranje vertrekt morgenochtend naar Montenegro voor het EK U19. Voor linkhoekspeelster Robin van Galen (18) telt maar één ding: een medaille.
Het toernooi is het voorlaatste wapenfeit van Van Galen als jeugdinternational. Mits Nederland zich bij de beste tien van Europa schaart. Dan plaatst Jong Oranje zich namelijk ook voor het eindtoernooi van volgend jaar. “Ik denk dat we echt kans maken op de titel,” zegt Van Galen, aanvoerder van Nederland U19, overtuigend.
De speelster van VOC ziet een groot verschil met een jaar geleden, toen Jong Oranje op het WK U18 in China als zestiende eindigde. “We zijn hechter geworden en spelen veel fysieker. Vorig jaar ontbrak het ons aan hardheid en die heb je nodig tegen sterke tegenstanders. Nu laten we ons niet zomaar aan de kant zetten.”
Twee competitiegenoten als concurrenten
Vorig eindtoernooi boekte Nederland een veelbelovende zege op Frankrijk. Voor Van Galen een duidelijk signaal. “Dat geeft vertrouwen. We gaan dus echt voor een medaille.”
In de groepsfase treft Jong Oranje Turkije, Kroatië en Oostenrijk. Van Galen is een van de drie linkerhoekspeelsters in de selectie van bondscoach Rachel de Haze. Samen met competitiegenoten Melissa van Velzen (SEW) en Robin Grooten (Fortes Venlo).
Scouts op de tribune
Die kent ze goed, want ook Van Galen kwam afgelopen seizoen uit in de eredivisie. “Na het EK en een korte vakantie pak ik de draad weer op bij VOC,” vertelt de speelster van de HandbalAcademie. “Ik hoop over een jaar de stap naar het buitenland te zetten. De eredivisie biedt nu nog genoeg uitdaging, maar daarna wil ik me graag doorontwikkelen in bijvoorbeeld de Bundesliga of de Deense competitie.”
Het EK is dus hét podium om te laten zien wat ze kan. “Natuurlijk weet je dat er scouts op de tribune zitten, maar ik richt me vooral op het team en onze prestaties,” besluit de Noord-Hollandse. “Al sluit het één het ander natuurlijk niet uit.”
Programma Jong Oranje:
Woensdag 9 juli, 12:00, Nederland – Turkije
Donderdag 10 juli, 17:00, Kroatië – Nederland
Zaterdag 12 juli, 19:30, Nederland – Oostenrijk
