Na een vurig jaar in de tweede Bundesliga is Kay Smits begonnen aan een nieuw avontuur in Denemarken. Bij TTH Holstebro moet de ambitieuze Limburger weer van onderen beginnen.
Met 258 doelpunten eindigde Kay Smits in de clubkleuren van Wilhelmshavener HV op de derde plaats op de topschutterlijst. Het leverde hem, met een aflopend contract op zak, meerdere aanbiedingen op. “Uit Duitsland, Frankrijk en Denemarken. Zo kon ik naar de Bundesliga, maar daar zou ik vooral op de hoek belanden. Het plaatje bij Holstebro klopte”, vertelt Smits.
Peter Balling
“Ik wilde op veel verschillende fronten een stap zetten”, legt de 21-jarige rechteropbouwer zijn overwegingen uit. “Het hoogste niveau, meer professionaliteit en betere spelers om mij heen. Daarnaast spreekt het Deense spel me aan. Ik denk dat het bij me past. Ik ben niet de grootste en moet het vooral van m’n snelheid en inzicht hebben. Zo wordt er gespeeld in de Liga. Het tempo ligt ontzettend hoog, waardoor ik stukken slimmer moet zijn om te scoren.”
Dinsdagavond speelde Smits zijn eerste officiële duel voor TTH Holstebro. In de achtste finale van de beker was de Deense club te sterk voor Ribe-Esbjerg HH (36-25). De Zuiderling kon rekenen op een speelminuut of twintig. “Ik ben nieuw en moet onderaan de ladder beginnen”, lacht hij. “Ik moet me bewijzen. Ook moet de coach vertrouwen in me krijgen en ontdekken wanneer hij me kan gebruiken. Met Peter Balling heb ik een international van de Deense ploeg voor me. Hij werd tegen Esbjerg met elf doelpunten man of the match. Ik moet naar zijn niveau groeien.”
Oranje
“Het hoort bij mijn ontwikkeling”, vertelt Smits over het bankzitten. “Het maakt me gretig. Bij Wilhelmshavener HV speelde ik zestig minuten en was ik een van de belangrijkste spelers. Dat is natuurlijk de leukste rol. Omgaan met dergelijke druk brengt je naar een hoger niveau. Gelukkig heb ik hier nog even. Ik ben 21 en mijn ambities liggen verder dan deze club.”
Door zijn transfer naar het hoogste niveau in Denemarken, hoopt Smits nóg meer van waarde te kunnen zijn voor Oranje. In de play-offs tegen Zweden stak hij in uitstekende vorm. Smits: “Van de jongens die de afgelopen jaren zijn aangesloten bij het Nederlands team, hebben veel de stap naar het buitenland gemaakt. Daardoor gaat het niveau omhoog. In Nederland of België is er een grens aan wat je bereiken kunt. In het buitenland krijg je veel meer mogelijkheden jezelf te ontwikkeling. Ook speel je, soms zelfs twee keer per week, tegen betere ploegen.”
Estland
In het najaar opent Nederland de jacht op het uitgebreide EK in 2020. “We hebben goed geloot. We moeten het laten zien”, is Smits gebrand. Om het eindtoernooi te bereiken moet Oranje in de top-2 eindigen in een poule met Slovenië, Letland en Estland. “Ik heb er veel vertrouwen in. Dit is het moment.” Op 25 oktober wacht het openingsduel tegen Estland in Sittard.
Foto: FotoReza
