Nederland weet tegen wie het moet aantreden in de kwalificatie voor het EK handbal van 2028. Oranje werd donderdagavond tijdens de loting in Lissabon ingedeeld in een groep met Kroatië, Litouwen en Finland. De ploeg van bondscoach Staffan Olsson zat bij de loting in pot 2.
De kwalificatie bestaat uit acht poules van vier landen. De nummers één en twee van elke groep plaatsen zich rechtstreeks voor het EK van 2028. Daarnaast gaan ook de vier beste nummers drie naar het eindtoernooi. Nederland en Kroatië troffen elkaar ook al in de groepsfase van het afgelopen EK in Zweden.
Zware loting België
Ook België kent zijn tegenstanders in de kwalificatie. De Belgen werden gekoppeld aan Duitsland, Italië en Slowakije en beginnen net als Nederland in november 2026 aan de route richting het eindtoernooi.
Het EK van 2028 wordt gespeeld van 13 tot en met 30 januari in Spanje, Portugal en Zwitserland. Die drie gastlanden zijn samen met titelverdediger Denemarken al zeker van deelname. Daardoor zijn er via de kwalificatie nog twintig tickets te verdelen.
Openingswedstrijd in Bernabéu?
Op de achtergrond speelt nog een opvallend plan rond het EK. De Spaanse bond liet vorig jaar weten te dromen van een openingswedstrijd in het Santiago Bernabéu in Madrid, het stadion van Real Madrid met een capaciteit van ruim 80.000 plaatsen. Daarmee zou het toernooi direct kunnen starten met een nieuw toeschouwersrecord voor een handbalwedstrijd.
De kwalificatiereeks wordt gespeeld in november 2026, maart 2027 en mei 2027. In totaal werkt iedere ploeg zes wedstrijden af, met een thuis- en uitduel tegen alle drie de tegenstanders. De laatste speelronde staat gepland voor 9 mei 2027.
Foto: FotoReza
