Van alle debutanten doet WHC/Hercules het tot nu toe het beste in de Super Handball League. Volgens rechteropbouwer Stan Zwinkels (27) is zijn team tot nog meer in staat dan de huidige elfde plaats doet vermoeden.
Na zeven wedstrijden heeft de eredivisiekampioen vier punten verzameld. Daarmee laat WHC/Hercules de andere nieuwkomers, Houthalen (twee punten) en Hellas (nul), achter zich. “We hebben een divers team met veel mogelijkheden,” aldus Zwinkels.
“Jongens als Koen Houdijk, Ziggy Eijsenring en Sil Klompé zijn heel behendig en kunnen door de dekking van de tegenstander heen vliegen,” vervolgt de schutter uit het Westland. “Lukt dat niet, dan kan ik gevaar stichten van afstand. Daardoor zijn we volgens mij best verrassend uit de hoek gekomen.”
Verleden bij Aalsmeer
KTSV Eupen en later ook Hurry-Up liepen in Zuid-Holland in het mes van WHC/Hercules. “Daarvoor hebben we tegen Achilles Bocholt en Visé al goede resultaten behaald. We zijn nergens bang voor. Haagse bluf, zou je het kunnen noemen. We beginnen elke wedstrijd met het idee dat er kansen liggen. En als we na de eerste helft nog in de race zijn voor een goed resultaat, dan geven we alles voor elkaar.”
In 2023 maakte Zwinkels de overstap van Aalsmeer naar Den Haag. “In Noord-Holland speelde ik vooral in het tweede team, maar ik trainde mee met de ploeg die meerdere keren op rij landskampioen werd. Ik heb daar veel geleerd. Vooral hoe je consistent blijft spelen, maar ook dat je soms hard moet verdedigen. Ik heb goed geluisterd naar specialisten als Jimmy Castien en Samir Benghanem.”
Ervaring op dit niveau
Met zijn transfer keerde de Westlander terug naar zijn thuisprovincie. Eerder droeg hij het wit-groen van Quintus. “In Den Haag zag ik al snel dat er iets moois aan het ontstaan was. Er loopt zoveel talent rond in de herenselectie. Het was een kwestie van tijd voordat WHC/Hercules zou promoveren. Dat we nu ook al op vier punten staan is ook heel knap, want als jonkie bij Quintus heb ik vanaf de tribune bijna puntloze seizoenen in de toenmalige BENE-League meegemaakt.”
“Het verschil tussen de eredivisie en de Super Handball League is groot,” vervolgt Zwinkels. “Als je niet scherp bent, word je meteen gestraft. Dat merkten we bijvoorbeeld uit bij Bevo, maar ook afgelopen weekend thuis tegen Izegem. De 13-21 achterstand bij rust kregen we niet meer weggewerkt. We missen wat ervaring op dit niveau.”
Top-8?
Dat valt WHC/Hercules moeilijk kwalijk te nemen, want de selectie bestaat grotendeels uit talentvolle tieners en twintigers. “Ik zie ons gedurende het seizoen nog flinke stappen maken. Vooraf mikten we op plek negen of tien. Dat betekent directe handhaving. Maar sommige uitslagen doen ons dromen van meer. We willen stunten en wie weet zit er dan zelfs een plekje in de nacompetitie in.”
De top-8 van de Super Handball League mag in het voorjaar strijden om het kampioenschap van Nederland en België. “Dat zou fantastisch zijn,” besluit Zwinkels. “Maar dat is nog ver weg. Komend weekend ontvangen we Sporting Pelt. Opnieuw een sterke tegenstander. Het is geweldig dat we ons met dat soort ploegen meten.”
Foto: FotoReza
