Van afstand of er dwars doorheen. De pas 20-jarige Robin Leunissen heeft LIONS bij de laatste vier van de BENE-League geholpen. Spanningen voor zijn eerste finaleweekend heeft de linkeropbouwer gek genoeg niet.
Met 84 doelpunten is Leunissen na Ivo Steins de meest scorende speler van LIONS in de reguliere competitie. Vooral in de beslissende fase van de BENE-League liet hij met goals van zich horen. Dat heeft Leunissen een nominatie van het All Star Team opgeleverd. “Ben blij dat ik het team op deze manier heb kunnen helpen”, haalt Leunissen zijn schouders op.
Door een blessure van positiegenoot Joao Jacob Ramos mocht Leunissen dit jaar vaker opdraven dan het seizoen ervoor. “Voor de ploeg pech, voor mij geluk. De trainers hebben me het vertrouwen gegeven en dat heeft me goed gedaan. Hopelijk heb ik dat uitbetaald.”
Kalmte als kwaliteit
Leunissen is koel. Het interview vindt hij spannender dan de aanstaande Final4. “In het veld heb ik nooit veel last van spanningen”, legt hij uit. “Vooraf probeer ik tot rust te komen, ik luister goed naar de coaches en dan telt alleen presteren in het veld. Als ik me te druk ga maken dan gaat het juist fout. Ik zie die kalmte wel als een kwaliteit van me.”
Pas sinds januari 2021 maakt Leunissen deel uit van de hoofdmacht van LIONS. Daarvoor behoorde hij in Zuid-Limburg nog tot de reserves. “Tijdens de tweede lockdown stonden alle competities stil, trainde LIONS 2 niet en heb ik gevraagd om mee te mogen trainen met het eerste”, vertelt de schutter. “Daar heb ik de eerste stapjes gemaakt. Toen Jasper Adams uitviel heeft Christopher (Jauernik, red.) me erbij gevraagd. Van beide kanten blijkt het te werken.”
“Het liefst haal ik mijn grote, sterke tegenstanders in de snelle tegenaanval in. Dat is mijn kracht en ook die van LIONS. Daar kunnen we ploegen pijn doen”, begint Leunissen voor het eerst te glimmen. “Maar ook van afstand scoren geeft een goed gevoel.”
Ramos, Adams of Leunissen?
LIONS speelt zaterdagmiddag om 16:00 met Aalsmeer om een plaats in de eindstrijd. “Het had me niet uitgemaakt tegen wie we zouden beginnen. Als je wilt winnen kom je in de finale uiteindelijk de sterkste tegenstander tegen”, is de simpele redenatie van Leunissen. “Een voorkeur hebben is in mijn ogen ook niet goed. Dan focus ik me op de tegenstander en niet mijn eigen spel. Dat zou alleen maar afleiding zijn.”
Tijdens het finaleweekend lijkt Jauernik tegen Aalsmeer over al zijn linkeropbouwers te kunnen beschikken. Wordt het Adams, Ramos of toch Leunissen? “De coach maakt de opstelling. Als hij mij speeltijd geeft weet-ie dat ik alles zou geven om de ploeg naar de winst te leiden. Dat is simpel.”
In Den Bosch openen Achilles Bocholt en Sporting Pelt de Final4. De eerste halve finale begint om 13:30.
Foto: FotoReza
